Laos ist nicht nur bekannt für kunstvolle Seidenweberei, sondern auch für lebendige Traditionen. Während wir im Oktober in Laos die schönsten Schals und Wandbehänge direkt bei den ProduzentInnen für Sie ausgesucht haben, fand das Lichterfest Boun Ok Phansa statt, dessen Zauber sich ganz besonders in der alten Königsstadt Luang Prabang entfaltet.
Gefeiert wird das Ende der buddhistischen Fastenzeit, die sich nach dem Mondkalender richtet, und die auch das Ende der grünen Monsunsaison und den Beginn der Ernte anzeigt.
Die Menschen bringen dem Fluss und seinen mythischen Bewohnern Opfer dar, um sich für ihre Lebensgrundlage zu bedanken. Vor allem der mythischen, machtvollen Wasserschlange Naga werden Opfergaben aus bunten Blumen und Kerzen dargebracht. Diese mächtigen Nagas werden in alle Textilien eingewebt. Sie sind ein kraftvolles Schutzsymbol und ihr Schutz soll sich auf die TrägerInnen der Schals übertragen.
Familien stellen tausende kleine Laternenboote aus Bananenblättern her, die sie mit Kerzen und Opfergaben versehen und unter Gebeten ins Wasser des Mekong setzen. Die Tempel und Dörfer der Umgebung bauen große, prachtvolle Boote in der Form mythischer Gestalten, die mit buntem Papier verkleidet und mit Kerzen beleuchtet werden.Diese werden von Musik und traditionellen Tänzen begleitet durch die Stadt zum Tempel Wat Xieng Thong geleitet und schließlich zu Wasser gebracht, um den weiten Fluss Mekong hinunterzutreiben. Elektrisches Licht erlischt an diesem Abend in der Stadt, und die unzähligen, mit Kerzen und Laternen beleuchteten Boote verwandeln den Mekong in ein verzaubertes Lichtermeer.
